Le Rottweiler est une race de travail robuste, puissante et souvent sous-estimée dans ses capacités. Il est aussi l'une des races canines les plus documentées en matière de dysplasie articulaire. Les données publiées dans la littérature vétérinaire sont claires : le Rottweiler présente des taux de dysplasie de la hanche et du coude parmi les plus élevés des races de taille comparable, avec une prédisposition au coude particulièrement marquée.

Ces informations ne visent pas à décourager l'adoption, mais à permettre une décision éclairée et une gestion proactive de la santé du chien. Un Rottweiler suivi correctement, dépisté tôt et géré sur le plan du poids et de l'activité, peut vivre longtemps et confortablement malgré ces prédispositions.

Fiche d'identité de la race

Dysplasie de la hanche et du coude : les chiffres publies

Les données de l'étude sur 1139 Rottweilers

Une étude rétrospective publiée dans le Journal of the South African Veterinary Association (Bindels et al., 2018, PMID 29227139) a analysé les résultats de dépistage de 1139 Rottweilers sur une période de 9 ans (2007-2015) en Afrique du Sud, en comparant avec les données OFA américaines sur la période 1974-2015.

Les résultats sont nets :

• Dysplasie de la hanche :

  •  22 % dans la cohorte sud-africaine 

  •  20,2 % dans la base OFA US sur 40 ans

• Dysplasie du coude :

  • 39 % dans la cohorte sud-africaine 

  •  36,7 % dans la base OFA US

Ces chiffres sont issus de populations présentées volontairement au dépistage, ce qui tend à sous-estimer la fréquence réelle observée hors sélection.

Le biais de la base OFA : une étude le quantifie

Une étude prospective publiée dans le Journal of the American Veterinary Medical Association (Paster et al., 2005, PMID 15702688) a évalué 140 Rottweilers cliniquement normaux via radiographies, sans présupposer du résultat. Les radiographies avec des hanches apparemment normales avaient 8,2 fois plus de chances d'être soumises à l'OFA que les radiographies avec anomalies.

Dans cette population non sélectionnée, la prévalence de dysplasie de la hanche chez le Rottweiler atteignait 41 à 69 % selon le critère d'évaluation utilisé.

Cette étude est fondamentale pour comprendre pourquoi les chiffres OFA sous-estiment la prévalence réelle.

Elle ne remet pas en cause l'utilité des bases de dépistage, mais rappelle que les chiffres publiés reflètent une population sélective et non la totalité des chiens d'une race.

La dysplasie du coude : une prédisposition particulièrement marquée

Une analyse de 74 races publiée dans PLOS One (Hou et al., 2013, PMID 24124555) sur 1 264 422 chiens de la base OFA entre 1974 et 2009 montre que le Rottweiler présentait le taux d'incidence de dysplasie du coude le plus élevé parmi les 21 races incluses dans l'analyse du coude.

Ce résultat est cohérent avec les données de dépistage européennes qui classent également le Rottweiler parmi les races les plus touchées par la dysplasie du coude.

La prédisposition du coude dans cette race est bien établie dans plusieurs bases de données indépendantes, ce qui renforce la solidité de ce constat.

Tableau comparatif des prévalences selon les sources

La rupture du ligament croisé crânial : une complication fréquente

Chez le Rottweiler, la rupture du ligament croisé crânial (LCC) constitue un autre point de vigilance orthopédique fréquent, favorisé par un ensemble de facteurs incluant grand gabarit, biomécanique, âge et surpoids.

Une étude sur les facteurs de risque de rupture du LCC publiée dans le JAVMA (Witsberger et al., 2008) identifie le Rottweiler parmi les races avec un odds ratio élevé pour cette pathologie.

L'arthrose secondaire qui suit la rupture du LCC non traitée aggrave durablement la mobilité de l'animal.

L'ostéosarcome : prédisposition documentée

Comme pour les autres races de grande taille, le Rottweiler présente une prédisposition à l'ostéosarcome. Des études épidémiologiques montrent une surreprésentation des Rottweilers dans les cohortes de chiens atteints d'ostéosarcome appendiculaire.

Les symptômes initiaux (boiterie progressive, douleur localisée, renflement osseux) justifient une évaluation rapide chez tout Rottweiler de plus de 5 ans présentant une boiterie inexpliquée.

Gestion pratique : dépistage, poids et activité

Le dépistage articulaire

Un dépistage radiographique de la hanche et du coude est recommandé chez le Rottweiler, idéalement entre 12 et 24 mois. En élevage, vérifier que les deux parents ont été dépistés est une démarche essentielle. Un éleveur sérieux peut fournir les résultats de dépistage de ses reproducteurs sans hésitation.

La dysplasie du coude mérite une attention particulière dans cette race en raison de sa prévalence élevée. Les signes cliniques (boiterie du membre antérieur, difficulté à étendre le coude) peuvent apparaître dès le jeune âge mais aussi tardivement.

La gestion du poids : facteur majeur

Le surpoids aggrave mécaniquement toutes les pathologies articulaires.

Chez un Rottweiler mâle pouvant peser 60 kg, chaque kilogramme supplémentaire représente une charge significative sur des articulations déjà prédisposées.

La gestion rigoureuse du poids tout au long de la vie est l'un des leviers les plus efficaces pour retarder l'évolution de l'arthrose secondaire.

L'activité physique : régulière et adaptée

Une activité physique régulière et modérée est bénéfique pour le maintien musculaire et la stabilisation articulaire.

Les efforts excessifs où les impacts répétés sur surfaces dures sont à éviter, particulièrement pendant la croissance.

La nage est une activité particulièrement adaptée aux chiens avec des pathologies articulaires établies : elle sollicite les muscles sans impact sur les articulations.

Ce qu'il faut savoir avant d'adopter un Rottweiler

• Dépistage des parents : hanche et coude obligatoirement vérifiés avant achat : demander les certificats

• Suivi du poids : priorité absolue tout au long de la vie

• Chirurgie possible : dysplasie sévère, rupture LCC : prévoir une assurance santé animale

• Activité : régulière, modérée, adaptée à l'âge et à l'état articulaire

• Législation : le Rottweiler est une race catégorisée en France (catégorie 2) : permis de détention, attestation d'aptitude, évaluation comportementale, assurance RC, vaccination antirabique et déclaration en mairie. La stérilisation n'est pas exigée pour la 2e catégorie.

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Sources :

1. Bindels LJT, Ramsay K, Breur GJ, Schaap H, Meij BP. Phenotypic hip and elbow dysplasia trends in Rottweilers and Labrador retrievers in South Africa (2007-2015): Are we making progress? Journal of the South African Veterinary Association. 2018;89(0):e1-e9. PMID : 29227139
2. Paster ER, LaFond E, Biery DN, Iriye A, Gregor TP, Shofer FS, Smith GK. Estimates of prevalence of hip dysplasia in Golden Retrievers and Rottweilers and the influence of bias on published prevalence figures. Journal of the American Veterinary Medical Association. 2005;226(3):387-392. PMID : 15702688
3. Hou Y, Wang Y, Lu X, Zhang X, Zhao Q, Todhunter RJ, Zhang Z. Monitoring hip and elbow dysplasia achieved modest genetic improvement of 74 dog breeds over 40 years in USA. PLOS One. 2013;8(10):e76390. PMID : 24124555
4. Witsberger TH, Villamil JA, Schultz LG, Hahn AW, Cook JL. Prevalence of and risk factors for hip dysplasia and cranial cruciate ligament deficiency in dogs. Journal of the American Veterinary Medical Association. 2008;232(12):1818-1824. PMID : 18540825